Líder Legal entrevista a Patricio Espinoza: “Chambers and Partners está premiando sofisticación versus cantidad”

Patricio Espinoza, socio y líder del área de rankings legales de nuestra consultora, cuenta con una amplia experiencia dentro del sector legal. Líder Legal, con el fin de conocerlo más en profundidad, le ha hecho una interesante entrevista, en la que tratan temas tanto profesionales como personales.

Nacido y criado en Chile, comenzó su andadura en Londres hace cinco años. Se mudó para hacer una maestría en ciencias sociales en la London School of Economics, que se suma a la formación que ya tenía en Derecho Constitucional, Derecho Público, Derechos Humanos, políticas públicas en el área de educación y medioambiente, macroeconomía y finanzas públicas.

Entre el 2019 y el 2022 trabajó en Chambers and Partners. Esto le permite hablar con conocimiento de este prestigioso directorio, por el que le preguntan en profundidad durante la entrevista. 

Al ser preguntado por los cambios que vivió y experimentó desde dentro en los rankings que hoy le permiten ofrecer a las firmas un criterio actualizado y certero responde que “¡son muchos! El principal es la creciente especialización que Chambers and Partners está promoviendo en distintos mercados. Este fenómeno se ha visto materializado en España, por ejemplo, en la separación entre Corporate High-end y Corporate mid-market. Esta misma tendencia se ve en algunas jurisdicciones de Latinoamérica, tales como Chile, que ha transitado hacia la misma especificidad de España; o bien en Perú, en resolución de conflictos donde destacan tres categorías muy competitivas: arbitraje, litigios y delitos de cuello blanco”.

Suma a su respuesta un segundo cambio: “la incorporación de métricas cuantitativas, además de su clásica y reputada metodología cualitativa. Esta tendencia se manifiesta en la introducción de plataformas especiales para recibir feedback de los referees. Finalmente, Chambers and Partners está experimentando en este momento una transformación interna de magnitud, en la cual la especialización y reforzamiento de sus equipos de investigación ha sido el principal eje”.

La importancia que tiene para las firmas participar y ser reconocidas en rankings legales

Espinoza está seguro de que no es igual de importante participar y ser reconocido por un directorio internacional para una firma legal pequeña, mediana o grande.

“En el caso de un despacho grande, participar en estos rankings es crítico para poder compensar la reputación de firmas con redes internacionales tales como Clifford Chance, Allen & Overy, Baker McKenzie, White & Case o Linklaters, que tienen su propia red de clientes que se comparten globalmente. En segundo lugar, estas firmas transnacionales son de las que más han desarrollado el tema de Marketing legal, entonces destinan una porción importante de su presupuesto a manejar internamente y para su red global el tema de directorios internacionales. En este sentido, para firmas grandes y nacionales no hay duda de que estar presente en los rankings no es solo un tema de reputación, sino también necesidad”.

Prosigue explicando que “moviéndonos al Mid-market, sucede un poco parecido. Para poder pertenecer a este selecto grupo de firmas de élite nacionales y competir con las internacionales el estar en los rankings es vital. Sin rankings en Chambers and Partners estas firmas no pueden ingresar al circuito de los clientes más importantes“.

“Finalmente, en firmas en desarrollo la estrategia de directorios internacionales debería construirse sobre la base de las proyecciones de crecimiento de la firma. En ese sentido, sugeriría elegir directorios que se adapten más a los mercados en los cuales participan, y ello dependerá de un análisis caso a caso”, aconseja. 

Criterios de Chambers and Partners para clasificar firmas

Bajo su experiencia, Patricio la primera conclusión que saca es que “Chambers and Partners está premiando sofisticación versus cantidad. En el informe de TTR, por ejemplo, se destacan las firmas presentes en transacciones con más valor y aquellas que tienen más volumen de transacciones. Las firmas que están rankeadas en la tabla Corporate: High-end, en su mayoría, son aquellas que están presentes en transacciones de más valor, y que están no muy arriba en relación con el número de transacciones en las que participaron. En este sentido, Chambers and Partners premia estar presente en operaciones de M&A de alta complejidad o sofisticación. Por el contrario, firmas con alto volumen de transacciones, si bien es cierto también están en la tabla High-end, no es menos cierto que muchas de ellas no están en la Banda 1 o Banda 2 de dicho ranking”.

Respecto al cambio en el ranking del área Corporate / M&A en España, Espinoza considera que “definitivamente este ranking está, hoy por hoy, ‘up for grabs’ en el sentido que es la oportunidad para que las firmas de Mid-market realicen postulaciones agresivas, audaces y muestren sus cartas y puedan ingresar. Lo principal es no limitarse al momento de analizar las materias a presentar, más bien arriesgarse y presentar trabajo sofisticado, aunque por valor no lo parezca”. 

¿Qué se espera de la investigación de este año en Chambers and Partners en cuanto a los despachos fuertes en áreas como la de la energía, inmobiliario, tecnología y telecomunicaciones, sectores potentes en transacciones de M&A en 2022?

“Yo esperaría que, para este año, haya movimientos en estos rankings. Sin embargo, lo que haría sería aprovechar la oportunidad y muchas de estas transacciones M&A sectoriales, reportarlas tanto en el sector específico como en Corporate M&A, tanto Mid-market como High-end”, explica. 

Inicio del próximo periodo de investigación de Chambers and Partners: 22 de febrero

Este periodo se prevé expectante, y así lo hace saber Espinoza, que cree que, en general, para el caso de Corporate / M&A: High-end, no se esperan grandes cambios en la banda 1, “considerando el desempeño que todas las firmas en la banda han tenido en el mercado de transacciones en España. Atendiendo el tamaño de la banda 1, las firmas de la banda 2 necesitarían un rendimiento extraordinario en términos de presentar materias ultra sofisticadas y obtener abundante feedback de los clientes”.

Claves para reflejar un buen año en transacciones de M&A en una postulación a Chambers and Partners, según Patricio Espinoza

Concluye la parte más profesional de la entrevista sugiriendo tres claves que deben tener las firmas muy presentes. “En primer lugar, enfatizar la sofisticación en la elección de las transacciones a presentar; en segundo lugar, tomar ventaja de las posiciones que se tengan en métricas de cantidad o valor de transacciones dejando claro eso en la submission; y, en tercer lugar, mostrar que la firma (a través del feedback de clientes y la presentación de las materias en la submission) está a tono con las tendencias en el mercado, presentando operaciones de M&A en las áreas más dinámicas de este año, como ha sido TMT, tecnología y energías renovables”.

En pocas palabras…

Líder Legal siempre añade a sus entrevistas algunas preguntas para conocer más en profundidad la parte más humana del entrevistado. Las respuestas de Espinoza son las siguientes:

¿Qué es lo más inteligente que te han dicho nunca (y quién lo dijo)?

No hay que dejar pasar las buenas oportunidades para quedarse callado. Me lo comentó un exdirector de presupuestos del Ministerio de Hacienda en Chile a propósito de negociaciones políticas complicadas.

¿Quién (para bien o para mal) ha sido la persona que más ha influido en tu carrera? ¿Por qué?

Pablo Ruiz-Tagle Vial, actual decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, doctor en Derecho de Yale, me enseñó la importancia de la rigurosidad académica, la honestidad intelectual y motivó mi pasión por los derechos fundamentales.

¿Una herramienta de IA indispensable para tu trabajo?

He hecho investigación en IA para una startup inglesa excelente en UK, Holistic. Por lo mismo, en mi trabajo no dejo nada a la IA, de momento la interacción con mis clientes, el toque humano, la comprensión y empatía son indispensables para trabajar con ellos.

¿Un deporte?

Fútbol. En Chile, Colo-Colo; en UK, Manchester United; en España, Athletic Bilbao.

¿Una canción?

Changes, David Bowie. La vida es constante cambio.

¿Se te da bien la cocina? ¿Cuál es tu plazo estrella?

Creo que me defiendo muy bien con el risotto de champiñones o camarones, el pastel de choclo chileno y, me arriesgo acá, una paella.

¿Un recuerdo de la infancia?

Cuando volvió la democracia en Chile, en el año 1989, con el triunfo del No. Por primera vez veía un pueblo feliz.

¿Una clave para el éxito?

No creo que haya una receta para ello, ni tampoco creo, filosóficamente, en el concepto de éxito. Creo que es la sociedad occidental la que nos invita a pensar en el éxito como un fin en sí mismo. Creo más en la honestidad, el trabajo bien hecho, la confianza en el equipo y la empatía de quienes uno tiene la posibilidad de trabajar. Además, creo firmemente que, como decía Heráclito, como es arriba es abajo; es decir, siempre nos tocará estar en un momento en la cresta de la ola, o en el fondo de un sótano. Lo que he aprendido es que no hay que pensar que eres el mejor o el peor porque estás en cualquiera de esas posiciones. 

¿Qué te inspira?

Julieta, mi hija. Además de los atardeceres frente al mar.

¿Qué lección te ha enseñado la pandemia?

Durante la pandemia, con unos amigos de distintos países que nos conocimos en la LSE, hicimos una serie de webinars. Uno de ellos se tituló: “Lockdown is a Luxury“; me sentí tan afortunado de tener que estar encerrado en un departamento en el centro de Londres, pensando en todos aquellos que no tenían dónde encerrarse en el resto del mundo.

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