Entrevista con Gareth Stephenson | Top 3 Legal

Top 3 Legal: una herramienta de LegalTech para in-house que desafía a los directorios internacionales

Gareth Stephenson, cofundador de Top 3 Legal

Hoy entrevistamos a Gareth Stephenson, cofundador de Top 3 Legal, una herramienta de LegalTech diseñada para hacer la vida más fácil a los abogados in-house. Sigue leyendo para descubrir cómo pueden los abogados internos y externos beneficiarse de una herramienta como esta…

Lo primero es lo primero: ¿qué lleva a dos antiguos Socios de M&A de firmas globales como Freshfields Bruckhaus Deringer y Addleshaw Goddard y a un GC de una empresa del FTSE 100 a embarcarse en este proyecto?

Entre los tres llevábamos trabajando en el sector legal cerca de cien años y queríamos un nuevo reto. Yo siempre quise tener mi propio negocio y Richard Fleetwood (ex Addleshaws) sugirió montar un nuevo negocio que desafiara a los directorios legales tradicionales.

Algunos dicen que el LegalTech es el futuro. En vuestro caso, con más de 150.000 abogados y más de 460 despachos de más de 140 países usando Top 3 Legal, es el presente. ¿Puedes decirnos los nombres de algunos de los despachos y de las empresas que ya están usando vuestra herramienta?

Claro. Desde que en marzo de este año lanzamos desde Top 3 Legal las Team Sheets (Hojas de Equipo), muchos despachos líderes nacionales e internacionales han recibido solicitudes de sus clientes para añadir los perfiles de sus abogados a sus Hojas de Equipo. Todas las firmas (¡salvo una en el centro y este de Europa!) han añadido a sus abogados. Entre estos despachos se encuentran DLA Piper, Freshfields Bruckhaus Deringer, Dentons, King & Wood Mallesons, Hogan Lovells, MinterEllison, Gowling WLG, Bird & Bird, Osler, Hall & Wilcox y Covington & Burling. De hecho, algunas firmas han tenido tantas solicitudes ¡que hemos tenido que modificar los procesos de nuestro programa para hacerles la vida más fácil!

En términos de clientes, ya hemos puesto en marcha Hojas de Equipo para Novartis, Schlumberger, Danone, Loblaw, IAG, Croda, World Courier, Fleetcor, London Stock Exchange, Robert Walters, Domestic & General y muchas otras. Además, ahora están en proceso de entrada otras importantes corporaciones de todos los rincones del mundo.

¡Impresionante! Bien, ahora que tenemos la atención de la gente, ¿qué problema/s resuelve vuestra herramienta?

Permite a las empresas encontrar el abogado externo más adecuado para asesorarles y las ayuda a gestionar sus relaciones actuales con sus despachos habituales y todo sobre la base del conocimiento y la confianza. Los equipos in-house comparten y se benefician de ver las notas y recomendaciones privadas de sus colegas sobre abogados, así como los perfiles detallados de los mismos (tanto de Socios, como de Asociados) que muestran qué operaciones han realizado y qué experiencia tienen. Sus Hojas de Equipo contienen detalles de todos sus abogados externos –Socios y Asociados- y también de aquellos abogados que trabajan para proveedores alternativos de servicios legales o que son autónomos.

También les ayuda a mitigar el riesgo legal manteniendo las indicaciones externas dentro del círculo de sus despachos de referencia y a maximizar los beneficios alcanzando acuerdos con las firmas con las que se relacionan, por ejemplo, solicitando descuentos por volumen de trabajo encargado, etc.

Para los despachos de abogados, las Hojas de Equipo garantizan que cada vez que cualquier miembro de la organización de sus clientes, desde cualquier lugar del mundo, esté buscando un abogado para una tarea específica, éste disponga de los perfiles de los abogados más adecuados, con toda la información relevante. Esta es una manera simple y efectiva de manejar las relaciones existentes y de establecer nuevas. Esto les permite incrementar su participación en el gasto legal de un cliente poniendo a sus abogados en la mejor posición para obtener nuevos trabajos y promocionarse y hacer venta cruzada de los servicios de sus abogados en otras áreas y oficinas.

¿Cuál piensa que es la clave del éxito de Top 3 Legal?

Los clientes y los despachos de abogados pueden apreciar fácilmente los beneficios del uso de la plataforma, pero el feedback más común que nos dan es que es fluida, atractiva, fácil de usar e intuitiva -creo que esto es clave para que la gente la use-.

Una característica interesante de la herramienta es el hecho de que los abogados in-house pueden hacer comentarios sobre los abogados con los que han trabajado. ¿Podría contarnos algo más sobre esta opción?

Sí. Esta es una de las características más importantes y la más popular entre nuestros clientes. Cualquier miembro de un equipo puede añadir notas privadas sobre los abogados externos con los que han trabajado. Esto les permite crear un histórico corporativo de qué abogados les han ayudado en qué asuntos y qué es lo que piensan de ellos. De esta manera, la próxima vez que sus colegas estén buscando, por ejemplo, un abogado corporativo en Madrid, podrán ver qué trabajo hicieron para su empresa y con qué resultados. Estas notas y comentarios solo pueden ser vistos por el equipo in-house de un cliente -no son accesibles al público en general, ni para los abogados externos-.

¿Qué sucede si un abogado obtiene un comentario negativo?

Algunos abogados pueden obtener comentarios negativos de un cliente, pero esos comentarios solo los puede ver el equipo del cliente. Los clientes pueden elegir compartir el feedback negativo con la respectiva firma o abogado en sus relationship meetings o reuniones específicas de relación con el cliente.

Hoja de Equipo de Top 3 Legal

Otra característica relevante son las recomendaciones. Un abogado incluido en Top 3 Legal puede ser recomendado por sus colegas, gente con la que se relaciona o por el tipo de trabajo específico. ¿Cómo funciona esto? Por ejemplo, ¿puedo ver qué cliente recomendó a un abogado?

Por el momento, solo los clientes pueden recomendar a los abogados (así, por ejemplo, un abogado de Cuatrecasas no puede recomendar a un abogado de Garrigues). Los clientes recomiendan a los abogados para ayudar a sus equipos a saber qué profesionales son buenos. Sus recomendaciones también ayudan a los abogados externos a construir su perfil comercial y a acceder a más asuntos de clientes existentes y nuevos, ya que cuando un cliente necesita encontrar un nuevo abogado pregunta principalmente a sus colegas y amigos de otras compañías sobre sus recomendaciones.

En la plataforma pública no puedes ver los nombres de las personas que han hecho las recomendaciones aunque puedes ver los sectores en los que trabajan, el tamaño de sus organizaciones y si están en una empresa privada o cotizada. Pero todos los miembros de un equipo de empresa pueden ver a quiénes han recomendado sus colegas cuando ponen en marcha una Hoja de Equipo y pueden, además, compartir sus recomendaciones con amigos en otras compañías.

¿Qué opciones clave habilita el tener un perfil Premium?

Permite a un abogado compartir con sus clientes una información mucho más detallada -información que los clientes quieren realmente ver para ayudarles a decidir a qué abogado externo acudir-. Por ejemplo, pueden compartir en qué operaciones han trabajado, qué experiencia tienen en determinados sectores, muchos más tipos de trabajos y localizaciones, sus biografías y enlaces a vídeos o artículos que hayan realizado.

Llegados a este punto, algunos de nuestros lectores pueden estar pensándose unirse a Top 3 Legal. ¿Es caro? ¿En qué idiomas está disponible?

Por el momento, es gratuito para una empresa poner en marcha una Hoja de Equipo y lo seguirá siendo para los early adopters, es decir, quienes se incorporen próximamente a la plataforma. Empezaremos a cobrar mediante un sistema de suscripción a finales de año.

Para un abogado, tener un perfil básico es gratuito. Para un despacho que quiera el perfil premium, el precio es de 120 libras por abogado al año. En cualquier caso, esta cantidad se reduce a 80 libras si es un cliente quien solicita añadir los perfiles de los abogados externos a su Hoja de Equipo.

¿Qué pregunta no te hemos hecho pero te hubiera gustado que incluyéramos en esta entrevista?

Siempre me ha encantado el mentoring y enseñar a jóvenes abogados. Disfruto ayudándoles a desarrollar sus carreras así que la pregunta sería sobre “¿qué consejo daría a los jóvenes abogados?”. La respuesta sería decirles que tomen las riendas de sus carreras desde el principio, incluyendo el networking, construyendo sus marcas personales y asegurándose de que los Socios les permiten desarrollarse en el tipo de trabajo adecuado para ellos. Si se trata de una pregunta no legal entonces… ¡cualquier cosa sobre fútbol!

Gericó Associates

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